Poco più di un lustro fa, Elio Giannatempo sulle cartacee pagine di Amigazette (n.d.a. la vecchia fanzine dell'AGI Puglia dalle cui ceneri è nata la e-zine che state leggendo) recensiva la versione DEMO di un innovativo e strabiliante OS, il QNX. La cosa incredibile era, ed è ancora, che su un SOLO disco da 1.4MB non solo era installato il sistema operativo, ma anche alcuni applicativi con tanto di interfaccia grafica. Lo si poteva usare su di un comunissimo PC, dal 386 in su purchè dotato di 16MB di RAM, per navigare in internet senza alcun bisogno di un harddisk. Da allora bit nelle pipeline ne sono passati, ma siamo di nuovo qui a parlare di un altro incredibile micro-OS per PC, anch'esso occupa un solo dischetto da 1.4MB. Non si tratta di una nuova e microscoprica distribuzione di GNU/Linux, ma di un nuovissimo OS, interamente a 32bit, creato per pura passione da un esiguo manipolo di volontari, che ha deciso di rilasciarlo sotto la ormai arcinota licenza GPL. MenuetOS è stato sviluppato da zero, senza prendere a modello un particolare sistema pre-esistente, ma al tempo stesso possiede tutto quello che un moderno sistema operativo deve possedere, per redersene conto basta vistare la pagina principale del progetto dove sono riportate le più salienti caratteristiche: - Pre-emptive multitasking, multithreading, ring-3 protection - Responsive GUI with resolutions up to 1280x1024, 16 million colours - IDE: Editor/Macro Assembler for building kernel and applications - TCP/IP stack with Loopback, PPP & Ethernet drivers - Network applications include ftp/http/mp3/smtp servers, irc, http, nntp and tftp clients - Free-form, skinnable application windows - Hard real-time data fetch - Fits uncompressed on a single floppy!
L'ultima versione disponibile (n.d.a. al momento in cui scrivo l'articolo) è la 0.78pre3, non lasciatevi peroò ingannare dal basso numero di revisione o dai Disclaimer contro i possibili danni fatti dal MenuetOS sui vostri file su HD, il sistema è risultato abbastanza solido; durante i miei test non è mai andato in blocco e non ha mai danneggiato nulla, peccato che per usarlo serva necessarimanete un PC con un Floppy Disk Driver, periferica che viene sempre più spesso fornita come un costoso optional su porta USB nei moderni PC. Sarebbe meglio avere anche una distribuzione su CD-R, forse l'unico l'ostacolob da superare è: inventarsi qualcosa per non sprecare i circa 698MB lasciati liberi MenuetOS sul CD-R. L'installazione è banale se si possiede un PC con DOS o Windows, basta scaricare il file eseguibile e lanciarlo dopo aver inserito un floppy disk sprotetto in scrittura nel driver; altrimenti le cose si complicano un po'. I possessori di ambienti Unix-like per X86 dovranno necessariamente prendere la versione compressa ed armeggiare con la shell di sistema per scrivere l'immagine sul disco. In ogni caso, dopo pochi minuti si è pronti per resettare il computer e provare l'ebrezza della prima esecuzione. Non vi nascondo che la prima volta, dopo aver letto i più terrificanti avvertimenti, ho più che incrociato le dita e raccomandato l'harddisk a Sant'Isidoro (n.d.a. protettore dei programmatori), ma fortunatamente, altrimenti non sarei qui a raccontarvelo, è andato tutto liscio anche nei successivi riavvi quando ho più volte tentato di trarre in inganno il sistema fornendo false informazioni riguardo la configurazione del mio portatile. Cos'altro dire se non che ci troviamo difronte all'ennesima dimostrazione che il computer è forse la migliori palestra per la creatività umana e che l'imitazione provoca spesso l'evoluzione! Per maggiori informazioni vi rimando al sito ufficiale: http://www.menuetos.org
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Internet: un NewsReader in azione
ADV: Maniac Mansion grazie a ScummVM per MenuetOS
Platform 2D: Prince of Persia sotto DosBox
FPS: DOOM sotto MenuetOS
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