Ora abbiamo riempito i 4 bottoni con i nostri stili preferiti, quindi clicchiamo su uno di essi per attivarlo e poi clicchiamo sulla grande freccia in alto a destra nella Keyboard Window: magicamente il nostro gruppo inizierà a suonare nello stile che abbiamo scelto!
C'è da notare che la grande freccia rappresentante il comando 'Play', si è trasformata nel bottone di 'Stop' (un quadratino di colore rosso): basta cliccarci sopra per interrompere la musica. Fate degli esperimenti ascoltando diversi stili, senza badare ad interrompere la musica per passare da uno stile all'altro: basta semplicemente scegliere uno stile e SJAM! passerà alla nuova interpretazione come se nulla fosse!
Ora siamo in grado di far suonare al nostro gruppo uno stile particolare... ma la musica e' sempre la stessa!
Il gruppo sa in che stile suonare, ma non sa cosa suonare. Perciò è tempo che lo si istruisca a dovere sui nostri propositi!
Attiviamo il bottone di 'Play', se non è già attivo, e clicchiamo con il mouse su uno qualsiasi dei tasti sottolineati con una linea rossa o blu della piccola tastiera della Keyboard Window.
Continuate a cliccare su tasti differenti: cambia qualcosa vero? A questo punto cliccate sulla faccina gialla sorridente e questa si trasformerà in una faccina infelice: siete appena passati dal modo in accordo 'maggiore' al modo in accordo 'minore'. Avrete anche notato che alcune lettere sulla tastiera sono cambiate.
Le lettere infatti corrispondono agli accordi: la 'M' maiuscola sta per accordo 'maggiore', la 'm' minuscola rappresenta l'accordo 'minore', il simbolo '°' significa accordo diminuito, il '+' sta per accordo aumentato, il '7' infine mostra un accordo di settima.
La nota sottolineata in rosso rappresenta il primo grado della scala in chiave considerata. Ad esempio in tonalità di DO la scala maggiore considerata e': "DO-RE-MI-FA-SOL-LA-SI" (C-D-E-F-G-A-B in lingua anglosassone), quindi la nota sottolineata di rosso sarà il DO (C) mentre le altre note facenti parte della scala saranno sottolineate in blu.
Per modificare la tonalità basta agire sulle due frecce gialle al lato della faccina che abbiamo appena visto. Anziché usare il mouse per cambiare accordo possiamo anche farlo dalla tastiera del nostro Amiga: la serie di lettere che va dalla 'z' al '-' (cioè la fila di tasti sopra la barra spaziatrice) corrisponde ai tasti bianchi della tastiera della 'Keyboard Window', mentre i tasti della fila immediatamente superiore (quelli da 'a' in poi) corrispondono ai tasti neri. Lo stesso vale per la sequenza che va dal tasto 'q' al tasto '+' e la fila al di sopra (quella dei tasti numerici).
Questo vale però quando siamo nel modo 'Chord', cioè se la terza icona da sinistra, quella subito dopo la gomma da cancellare, rappresenta una piccola tastiera (vedi la figura qui sulla sinistra). Se clicchiamo su questa icona essa si trasformerà in un piccolo sassofono e saremo entrati nel modo 'Lead' che ci permette di suonare una melodia sugli accordi. In questo modo la prima serie di tasti (quelli sopra la barra spaziatrice) servirà per costruire il nostro 'solo' mentre useremo la seconda serie di tasti per cambiare accordo.
Se siete dei fortunati possessori di una tastiera MIDI e l'avete collegata al vostro Amiga potete naturalmente effettuare tutti questi passaggi direttamente da lì. In particolare i tasti sulla sinistra della tastiera MIDI suoneranno gli accordi, mentre quelli sulla destra suoneranno la parte solista: sta a voi trovare il punto di passaggio.
Adesso passiamo al tempo. Il nostro gruppo è un po' fiacco oggi? Vi sembra che non abbia molta voglia di esprimersi? Va troppo lento? Niente paura: siamo noi che comandiamo! Per aumentare o diminuire il tempo della nostra interpretazione possiamo agire sulle due freccette subito a fianco del 'Tempo button'. La freccia in su incrementa il tempo e la freccia in giù lo decrementa.
A questo punto siamo quasi totalmente padroni della situazione. Ci manca solo qualcosina: degli abbellimenti o delle variazioni alla nostra performance! Sull'estrema destra della nostra Keyboard Window, subito prima del bottone 'Play', c'è una serie di piccoli bottoni che fanno al caso nostro! Vediamo a cosa servono esattamente.
Stoppiamo la musica se è in esecuzione, clicchiamo sulla 'A' e poi su 'Intro', quindi facciamo partire il gruppo dopo aver scelto uno degli stili disponibili (o scegliamone un'altro dalla lista) cliccando sul bottone di 'Play'. Sentiremo che il nostro gruppo suonerà prima una serie di note che corrispondono ad una 'Introduzione', finita la quale passerà a suonare il 'Pattern' da noi scelto. Ci accorgeremo che l'introduzione è finita perché il bottone 'Intro', che era selezionato, si deselezionerà da solo non appena finita la battuta.
Ho parlato, forse impropriamente, di 'Pattern' perché l'aver scelto il bottone 'A' corrisponde a suonare il pattern A per lo stile considerato. Infatti possiamo scegliere 4 diversi pattern per ogni stile ed ognuno di essi suonerà in modo diverso dagli altri: proviamo a cliccare sugli altri bottoni che vanno dalla 'A' alla 'D' mentre il nostro gruppo continua la sua esibizione. Avete notato le variazioni di ogni pattern?
Bene vediamo a cosa servono gli altri bottoni. 'Break' corrisponde ad una sequenza di note che "spezza" il nostro discorso musicale, creando una sorta di "tensione". 'Fill' è un'abbellimento, mentre 'End' corrisponde ad una sequenza di note che termina la nostra esibizione. Infatti se clicchiamo su questo bottone, alla fine della battuta automaticamente il nostro gruppo si fermerà.
Provate tutte le possibilità che la Keyboard Window vi offre nel costruire la vostra interpretazione.
Prima di proseguire devo fare una piccola premessa: di qui in poi sono costretto ad usare una terminologia estremamente "per musicisti", perciò chiunque non capisca nulla di accordi, scale, quarte, terze, e così via, per il momento è pregato di memorizzare questi concetti così come li espongo. Vi prometto di dedicare un capitolo alla teoria musicale nei prossimi articoli ed allora sarà tutto più chiaro.
Ora diamo un'occhiata al menu 'Preferences' della nostra Keyboard Window. La prima voce 'Create Chord On All Notes' permette di posizionare gli accordi su tutte le note della nostra tastiera anche se essi non fanno parte della chiave che abbiamo scelto per la nostra composizione (il comando è un po' più complicato da capire ma per il momento fermiamoci a questa spiegazione). La seconda voce 'Create 7th Chord' ci permette di creare accordi per quarte e non solo per terze.
La terza voce 'Eas-O-Matic MusicMaker' corrisponde ad un tool molto potente.
Questo tool ci permette di inserire gli accordi e la melodia nella nostra progressione secondo una serie di regole armoniche e melodiche. Attiviamo il tool dal menu 'Preferences' della Keyboard Window e scegliamo uno stile di nostro gradimento tra quelli disponibili, la velocità del tempo per la nostra esecuzione e la chiave in cui vogliamo suonare, poi clicchiamo sul bottone 'Play'. A questo punto premendo sulla tastiera del nostro Amiga il tasto 'z' il tool 'Eas-O-Matic MusicMaker' sceglierà per noi un'accordo distante una seconda o una settima sopra o sotto il nostro accordo di partenza, premendo il tasto 'x' l'accordo sarà distante una terza o una sesta, con il tasto 'c' una quarta o una quinta. Il tasto 'v' genererà l'accordo di tonica, o primo grado, della chiave che abbiamo scelto per il nostro pezzo.
Mentre ci divertiamo a sentire SuperJAM! che con perizia musicale si sbizzarrisce a comporre degli accordi perfettamente consonanti, poniamo le nostre dita in corrispondenza dei tasti 'm' ',' '.' e '-' ('/' se avete una tastiera americana) del nostro Amiga. In base allo stile scelto la pressione del tasto 'm' produrrà o una selezione di note prese dall'accordo suonato correntemente, se lo stile è nella prima battuta della nostra misura, oppure una selezione di note prese dalla chiave in cui stiamo suonando, quando lo stile cade in qualunque altra battuta (è più facile ascoltarlo che descriverlo). Premendo il tasto ',' le note saranno scelte dall'accordo corrente. Con il tasto '.' le note saranno scelte dalla chiave corrente e con il tasto '-' (o '/') la melodia sarà formata da qualsiasi altra nota giusto per andare un po' fuori tonalità.
Come potete immaginare con questo potente tool potremo sbizzarrirci a creare le nostre composizioni senza preoccuparci minimamente se i nostri accordi o la nostra melodia possano suonare male o addirittura essere del tutto stonati: ci penserà il nostro SuperJAM! a mettere le cose a posto e senza mai sbagliare una nota!
Abbiamo visto prima tramite il menu 'Preferences', come fare per poter suonare tutti gli accordi sulla tastiera virtuale di SuperJAM! Ma c'è anche la possibilità di inserire accordi supplementari. Per fare questo diamo un'occhiata alla serie di bottoni che si notano a destra in basso nella Keyboard Window. Questi prendono il nome di 'Chord palette'.
Questa serie di tasti ci permette di modificare qualsiasi accordo sulla tastiera di SuperJAM! in modo molto semplice. Per esempio in tonalita' di DO ('C' in terminologia anglosassone) se al posto del MIm7 ('Em7') volessimo suonare un MIsus ('Esus'), individuiamo sulla Chord palette la voce 'sus' e clicchiamoci sopra con la freccia del mouse. Tenendo sempre premuto il tasto sinistro del mouse spostiamo il 'sus' sul tasto del Em7 sulla tastiera (il terzo tasto bianco da sinistra) e rilasciamo il tasto sinistro del mouse.
A questo punto ogni volta che il nostro gruppo suonerà quell'accordo invece di suonare un Em7 suonerà un Esus. Attenzione: prima assicuriamoci di essere in modo 'Chord', altrimenti l'operazione non funziona!
C'è anche un'altra maniera per cambiare gli accordi della nostra tastiera (come anche quelli della Chord palette). Clicchiamo sulla bacchetta magica e poi clicchiamo su uno qualsiasi dei tasti della tastiera di SuperJAM! oppure su uno dei bottoni della Chord palette, quindi dal menu a tendina che compare scegliamo l'accordo che desideriamo sostituire a quello corrente. Se il cambiamento non ci dovesse piacere, basta semplicemente scegliere la solita gomma da cancellare e cliccare sul tasto che abbiamo appena modificato.
Ricordatevi di deselezionare la bacchetta magica o la gomma quando finite di usarle!
Non ci rimane che vedere come aggiungere nuovi stili alla nostra lista. Clicchiamo nella Quick Strip la voce 'Styles' per aprire la 'Styles Window'.
Dal menu 'Style' scegliamo 'Load' e dal requester che si apre, selezionando la directory 'Styles', possiamo scegliere uno dei tanti stili che accompagnano la dotazione di SuperJAM! Chiudete il requester.
A questo punto con la bacchetta magica selezioniamo il menu a tendina per l'inserimento degli stili e potrete notare che alla lista sono stati aggiunti tutti quelli appena installati.
Ricordate che ogni stile aggiunto consuma memoria, quindi occhio a non aggiungerne troppi inutilmente, specialmente se ne avete poca!
Provate quanti più stili possibile per farvi un'idea della dotazione di SuperJAM! e se la lista dovesse diventare troppo lunga, nella Styles Window basta scegliere quello da eliminare cliccandoci sopra (il nome dello stile diventerà rosso) e dallo stesso menu 'Style' scegliete 'Remove'.
La potenza e la flessibilità di SuperJAM! dovrebbe apparire ormai in modo evidente a tutti. Il programma si presta sia ad un uso da principianti sia e soprattutto da professionisti. La possibilità di suonare in diversi stili musicali non fa altro che arricchire il nostro discorso e la nostra cultura musicale senza timore di prendere sonore "cantonate compositive".
Il bello però è nel fatto che non siamo limitati agli stili presenti nella directory Styles, ma possiamo addirittura inventarcene uno creandolo dal nulla: le possibilità sono infinite.
Vedremo presto come fare tutto ciò. Per il momento è tutto, buon divertimento!
Per qualsiasi chiarimento, suggerimento, consiglio, vi prego di contattarmi via email.